Butyltriglykol

Butyltriglykol ist ein dreifacher Ether, dessen Moleküle aus drei Ethylenglykolresten sowie dem Rest des n-Butanol zusammengesetzt sind. Dieser Aufbau wird anhand der alternativen Bezeichnung Triethylenglycolmonobutylether deutlich. Die lange, lineare Verbindung weist damit drei Ethergruppen sowie eine Hydroxygruppe am endständigen Ethylenglykolrest auf. Diese vier funktionellen Gruppen begründen die Löslichkeit des Stoffes in polaren Lösungsmitteln und bestimmen sein Reaktionsverhalten. Butyltriglykol kann besispielsweise unter Auflösung der Hydroxygruppe weitere, komplexere Etherstrukturen aufbauen oder eine Veresterung mit einer Carbonsäure eingehen. Als Ether neigt Butyltriglykol an der Luft zur Bildung gefährlicher Peroxide.

Butyltriglykol liegt unter normalen Bedingungen als Flüssigkeit vor. Die farblose bis leicht gelbliche Verbindung ist kaum flüchtig und verfügt nur über einen schwachen Eigengeruch. Butyltriglykol ist hygroskopisch und zieht Feuchtigkeit an. In Wasser und vielen organischen Lösungsmitteln wie Methanol und Ethanol ist der Stoff sehr gut löslich. Butyltriglykol ist sehr temperaturbeständig und siedet erst bei einer Erhitzung auf über 278 °C. Der Schmelzpunkt für den Übergang der Verbindung in den festen Aggregatzustand liegt bei -35 °C.

Bei bestimmungsgemäßer Lagerung ist Butyltriglykol chemisch stabil. Bei Kontakt mit Aluminium oder starken Oxidationsmitteln können jedoch gefährliche Reaktionen mit heftigem Verlauf auftreten. Butyltriglykol ist brennbar, lässt sich allerdings nur schwer entzünden. Bei der Erwärmung des Stoffes kann es zur Bildung explosiver Gemische seiner Dämpfe mit der Umgebungsluft kommen. Von möglichen Zündquellen wie heißen Oberflächen, mechanisch erzeugten Funken, offenen Flammen sowie elektrischen Entladungen ist die Verbindung daher fernzuhalten. Bei der Verbrennung von Butyltriglykol können gefährlich Mengen Kohlenstoffdioxid und Kohlenstoffmonoxid freigesetzt werden.

Von Butyltriglykol gehen akute Gesundheitsgefahren aus. Die Verbindung kann auf der Haut schwere Reizungen, Rötungen, Schwellungen sowie Schuppenbildung und Verschorfung hervorrufen. Betroffene Körperstellen sind ausführlich mit Wasser zu spülen. Bei einer massiven Exposition sollte anschließend eine ärztliche Untersuchung veranlasst werden. Am Auge können ebenfalls schwere Irritationen und Ödem sowie Trübungen der Hornhaut und Vernarbungen auftreten. Nach einem direkten Kontakt mit der Flüssigkeit ist das Auge gründlich mit Wasser auszuspülen und umgehend eine augenärztliche Behandlung in Anspruch zu nehmen.

Das Einatmen von Aerosolen oder Dämpfen der Verbindung kann zu schmerzhaften Irritationen der Atemwege führen. Bei einem Verschlucken von Butyltriglykol können schwere Reizungen des Mundes, der Speiseröhre und der Magenschleimhaut auftreten. Daneben sind gastrointestinale Beschwerden wie Magenkrämpfe, Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall zu erwarten. Wird Butyltriglykol in den Stoffwechsel resorbiert, sind Störungen des zentralen Nervensystems wie Müdigkeitsgefühle, Schläfrigkeit, Koordinationsschwierigkeiten, Atemschwierigkeiten sowie Organschäden an Leber und Niere möglich. Bei Verdacht auf eine orale Einnahme größerer Mengen der Verbindung ist unverzüglich ein Notarzt zu rufen.

Butyltriglykol ist aufgrund möglicher Schäden an Wasserorganismen als schwach wassergefährdender Stoff eingestuft worden. Ein Eindringen der Verbindung in den Boden, in Gewässer oder in das Abwasser ist zu vermeiden. Das Entweichen größerer Mengen Butyltriglykol in die Umwelt ist den zuständigen Behörden zu melden. Besonderen Transportvorschriften ist der Stoff nicht unterstellt.