Rizinusöl

Als natürlicher Rohstoff stellt Rizinusöl ein Gemisch verschiedener Stoffe dar. Den Hauptbestandteil bildet das Triricinolein, das dreifache Glycerid der Ricinolsäure. Zu geringeren Anteilen beinhaltet das Öl Glyceride weiterer Fettsäure wie der Ölsäure, der Linolsäure, der Stearinsäure und der Palmitinsäure. Die überwiegend enthaltene Ricinolsäure ist eine ungesättigte Fettsäure mit 18 Kohlenstoffatomen, welche am zwölften Kohlenstoffatom eine Hydroxygruppe aufweist. Dies verleiht ihr eine für Fettsäuren unübliche Polarität, welche die Löslichkeit der Verbindung in polaren Lösungsmitteln erhöht und als reaktive Stelle die Bildung von chemischen Derivaten ermöglicht.

Bei der Hydrierung von Ricinusöl wird die Doppelbindung zwischen dem neunten und dem zehnten Kohlenstoffatom der Ricinolsäure unter Aufnahme von Wasserstoff aufgelöst. Das entstehende Rizinuswachs stellt das Triglycerid der 12-Hydroxstearinsäure dar und eignet sich als Schmierstoff für technische Anwendungen.

Raffiniertes Rizinusöl ist eine zähflüssige, durchsichtige Flüssigkeit, die farblos bis schwach gelblich erscheint. Es weist einen charakteristischen Geruch und Geschmack auf, der als mild, aber unangenehm beschrieben wird. Rizinusöl gehört zu den nichthärtenden Ölen, die an der Luft zwar verdicken, aber nicht aushärten. Seine Bestandteile erstarren bei Temperaturen unterhalb von -12 °C allmählich. Rizinusöl zersetzt sich bei einer Erhitzung auf über 200 °C unter starker Rauchentwicklung, bevor es seinen Siedepunkt erreichen würde. Es weist eine gute Löslichkeit in polaren Lösungsmitteln wie Benzen, Diethylether, Methanol, Ethanol, Chloroform und konzentrierter Essigsäure auf. In Wasser und aliphatischen Kohlenwasserstoffen ist das Öl dagegen nur schlecht löslich.

Hydriertes Rizinusöl liegt unter normalen Lagerbedingungen als Feststoff in Form weißer Schuppen vor, der bei einer Erwärmung auf 86 °C seinen Schmelzpunkt erreicht. Es ist weder in Wasser noch in organischen Lösungsmitteln löslich.

Rizinusöl ist chemisch stabil und wird nur bei starker Erhitzung ranzig. Es reagiert mit starken Oxidationsmitteln und sollte kühl, trocken sowie luftdicht gelagert werden. Rizinusöl ist brennbar, aber nicht explosionsgefährlich. Bei seiner Verbrennung entstehen gefährliche und gesundheitsschädliche Zersetzungsprodukte wie Kohlenstoffdioxid und Kohlenstoffmonoxid.

Rizinusöl gilt nach der GHS-Einstufung nicht als Gefahrstoff. Bei Kontakt mit der Haut oder dem Auge kann es jedoch Rötungen und schmerzhafte Reizungen hervorrufen. Ein Verschlucken des Öls löst schweren Durchfall aus und kann in der Folge zu gefährlichen Dehydrierungserscheinungen führen.

Aufgrund möglicher Schäden an Wasserorganismen stellt Rizinusöl einen schwach wassergefährdenden Stoff dar. Ein Eindringen des Öls in Gewässer, in den Boden oder in das Abwasser ist zu vermeiden. Über das Entweichen größerer Mengen in die Umwelt sind die zuständigen Behörden zu informieren. Besonderen Transportvorschriften ist Rizinusöl nicht unterstellt.